ERP-suiten på diett: Supplert med andre apper og forretningssystemer

ERP-trender fra en rådgivers perspektiv

Herbert Nathan – hvis navn nesten er synonymt med ERP – har arbeidet med ERP i de siste 25 årene. Gjennom sitt konsulentselskap HerbertNathan & Co og senere HNCO har han gitt råd i over 400 ERP-prosjekter, skrevet bøker om ERP og er en hyppig foredragsholder på området.

Herbert Nathan har også lansert den digitale plattformen Insight247, som skaper transparens i markedet. Etter skyrevolusjonen, som i flere år har snudd den ellers relativt stabile on-prem-verdenen på hodet, ser han en tydelig trend i utviklingen av ERP.

ERP-prosjekter får i økende grad funksjonalitet fra “eksterne kilder”

Kundene har satt de tidligere helhetlige ERP-suitene på diett og henter i økende grad funksjonalitet fra “eksterne kilder”. “Vi ser en tydelig trend mot slankere ERP-løsninger som jobber tettere sammen med apper og andre forretningssystemer. Det skyldes blant annet at teknologien gjør det enklere å integrere med et ERP-system,” sier Herbert Nathan.

“Det henger også sammen med at kundene ikke ønsker svært store og langvarige ERP-prosjekter. De vil komme raskere i gang. Og det kan de ved å velge Best-of-Breed-løsninger.”

En systemarkitektur som kombinerer Best-of-Suite med Best-of-Breed er imidlertid ikke uten utfordringer. “Denne tilnærmingen krever nøye håndtering av oppdateringer og medfører generelt større kompleksitet enn da ERP i større grad var en sammenhengende ‘end-to-end’-løsning,” sier Herbert Nathan.

“Vi ser en tydelig trend mot slankere ERP-løsninger som jobber tettere sammen med apper og andre forretningssystemer”

Herbert Nathan, ERP advisor

“Én løsning passer for alle” finnes ikke

Så hva anbefaler Herbert Nathan når han står overfor et selskap som må oppgradere sin digitale ryggrad – ERP-systemet?

Hvordan bør løsningen utformes? “Som de fleste andre konsulenter vil jeg si: Det kommer an på kundens situasjon.”

“Vi tar utgangspunkt i kundens virksomhet. Hva ønsker kunden? Hvor er selskapet på vei? Og ‘one size fits all’ finnes ikke,” forklarer Herbert Nathan og viser til en annen utbredt trend, nemlig “standard”, som handler om i størst mulig grad å tilpasse prosesser til ERP-systemets funksjonalitet – og unngå omfattende tilpasninger.

“Et bredt ERP-system kan gi mening for et mellomstort produksjonsselskap som kan håndtere både produksjon og logistikk i standardversjonen.” Men generelt er det en god idé å se på hva man har i dag, og om det gir mening å videreføre dette i en ny ERP-løsning. Samtidig anbefaler Herbert Nathan å undersøke markedet: Hvilke alternativer finnes? Han peker på at det stadig dukker opp mange nye og spennende løsninger som kan dekke behov innenfor spesifikke områder.

Å velge én eller flere av disse løsningene gir ofte større frihet og fleksibilitet i takt med at konkurransesituasjonen endrer seg i markedet.

Å sette sammen en løsning av ulike komponenter stiller naturlig nok krav til systemarkitekten. “Man må velge en ERP-leverandør som forstår hvordan man integrerer delene og kan beholde oversikten,” sier Herbert Nathan.

“Dokumenter og rapporter bør i større grad drive prosjekter”

Blant de mange områdene som må vurderes, finnes Output Management, som Herbert Nathan tolker som både dokumenter og rapporter – i praksis alt som en ERP-løsning skal kunne generere på dette området. Her ser den erfarne konsulenten imidlertid det samme problemet som mange andre i ERP-verdenen: det får ofte lav prioritet i prosjektene.

“Ja, det får ikke mye oppmerksomhet fra dem som driver prosjektene, og kundene kan også tenke at det er noe som kan løses senere. Derfor ser vi ofte at det blir håndtert til slutt, litt som ‘å ja, vi må jo også kunne sende en faktura’,” sier Herbert Nathan.

Men slik bør det ikke være. “Dokumenter og rapporter bør i større grad drive prosjekter,” sier ERP-konsulenten. “I avklaringsfasen er det mye fokus på prosessstøttende funksjoner, men man må ikke glemme at for eksempel fakturaen er selskapets ansikt utad,” understreker han.

Å prioritere dokumenter generelt vil også redusere risikoen for forsinkelser i siste liten og sikre at dette kritiske området håndteres effektivt.

Et alternativ er å innføre en Best-of-Breed-løsning. “Best-of-Breed kan ofte løse den spesifikke oppgaven bedre enn et ERP-system. Det gjelder områder som lønn, tidsregistrering og også dokumenter,” sier Herbert Nathan.

Nysgjerrig på mer?

Se alle artikler